九一八事变：

又称沈阳事变、奉天事变、盛京事变、满洲事变、柳条湖事变等，是指1931年9月18日在中国东北爆发的一次军事冲突和政治事件。冲突双方是中国东北军和日本关东军，日军以中国军队炸毁日本修筑的南满铁路为借口而占领沈阳。九一八事变爆发后，日本与中国之间的矛盾进一步激化，而在日本国内，主战的日本军部地位上升，国会和内阁总理大臣权力下降，导致日本走上全面侵华的道路。这次事件爆发后的几年时间内，东北三省全部被日本关东军占领，被中华民国政府视为国耻日。

九一八事变爆发的原因：

①侵华是日本帝国主义的既定国策。中国东北是日本重要的资本输出和商品输出地，农业、重工业原料供应地，“东方会议”确立了先占领东北，进而侵占全中国的政策。
②内部原因是1929－1933年的资本主义世界经济危机波及日本，促使其国内阶级矛盾尖锐，日本统治集团急于利用侵略中国东北的对外战争来摆脱国内的经济危机和政治危机。
③外部条件是，国际上，欧美资本主义各国忙于应付本国经济危机，无暇东顾；中国内部，蒋介石政府集中重兵“围剿”红军，无心北顾。这给日本帝国主义侵略以可乘之机。

九一八事变的结果：

①九一八事变后不到半年，东北三省沦陷，根源于蒋介石的不抵抗政策。蒋介石政权的本质决定其反共反人民的政治立场，他宁可牺牲中华民族的利益，以求巩固自己的统治。
②国际联盟对中日冲突的态度是力图通过“国际合作”使中国东北成为帝国主义各国的殖民地。这使得蒋介石国民政府想依靠国联公理裁决，迫使日本从东北撤兵成为幻想。
③九一八事变是日本帝国主义蓄意把中国变成日本独占殖民地的严重步骤，中日民族矛盾开始向主要矛盾地位上升；
④九一八事变也开始打破了帝国主义列强在远东和太平洋地区的“均势”，加深了英美等帝国主义国家和日本的矛盾。

关东军：

1905年日俄战争后，日本侵略军强占了中国原被沙俄“租借”的关东州（指辽东半岛普兰店至皮口一线以南地区）和南满铁路，1919年在旅顺口设关东军司令部。关东军是发动九一八事变的元凶，控制伪满洲国傀儡政权的太上皇。他们在东北屠杀我国人民，掠夺我国资源，实行残酷的军事镇压和殖民统治。第二次世界大战中，关东军总数约百万人，是日本陆军中最精锐的主力和战略预备队。1945年8月，中国人民武装力量，包括抗日联军和苏联红军一起歼灭了日本关东军。

不抵抗政策：

蒋介石对日本帝国主义的侵略持不抵抗政策。九一八事变前，蒋介石于8月16日已给张学良铣电：“无论日本军队此后如何在东北寻衅，我方应予不抵抗，力避冲突。吾兄万勿逞一时之愤，置国家民族于不顾。”（《文史资料选辑》第6辑）事变发生后，又电令张学良“力避冲突，以免事态扩大”。（《西安事变资料》第1辑第1页）东北军奉命：“即使勒令缴械，占入营房，均可听其自便”。（《九一八事变真相》，《革命文献》第34辑第879页，台北1978年版）对于蒋介石的不准抵抗，爱国士兵愤慨不已。据东北军参谋长荣臻报告：“士兵各持枪实弹，怒眦欲裂，狂呼若雷，群请一战，甚有持枪痛哭者，挥拳击壁者。”

东北三省沦陷：

由于蒋介石的不准抵抗，十余万东北军不战而退，使东北大片土地迅速沦陷：19日晨，日军占沈阳，同日又占长春、营口、鞍山、抚顺、安东等20座城市，掠地千余里。21日，日本驻朝鲜的三十九旅团渡过鸭绿江，进入中国东北，分向辽宁、吉林进击。同日，代理吉林省主席熙洽叛国投降，吉林城陷。22日起的一周内，辽、吉二省基本丢失。接着，日军又于1932年1月3日陷锦州，2月5日占哈尔滨，在不到半年的时间里，东北三省全部沦陷。